कोरोनावायरस उस वायरस समूह का हिस्सा है जिसमें सामान्य सर्दी-खाँसी से लेकर घातक बीमारियां जैसे ‘Middle East Respiratory Syndrome (MERS-CoV) और Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS-CoV) हो सकती हैं।
नॉवल कोरोनावायरस इस समूह की एक ऐसी किस्म है जिसकी अब से पहले इंसानों में शिनाख़्त नहीं हो पाई। MERS वायरस से 850 मौतें हुई थी जबकि SARS के संक्रमण 800 से ज्यादा लोगों की जान लील गए थे।